9 dicembre - Le ferie, Vincenzo Marannano e Marco Volpe, giornalisti del Giornale di Sicilia, hanno deciso di passarle in Tanzania: partiti ad ottobre, non hanno speso scellini a Dar-es-Salaam, Zanzibar o Mafia Island, paradisi dell'Oceano Indiano ricchi e "civilizzati", ma hanno optato per un villaggio dell'interno, Ilula, una delle località più povere del mondo, nella regione di Iringa nel centro-sud. Ventisei giorni di lavoro e disagi non indifferenti in una missione, per aiutare a costruire una scuola e una chiesa.

Risultato, la mostra fotografica di beneficenza, che è stata inaugurata in collaborazione con il Giornale di Sicilia domenica 7 dicembre a Mondello, nei locali del "Castello" del Clubino del Mare. Cinquanta le foto esposte dai due giornalisti: sintesi di  una realtà durissima, ma al tempo stesso densa di colori e paradossalmente segnata dal sorriso. Quello dei bambini di Ilula, che bevono acqua e fango, giocano con la pioggia e, lontani dalla guerra, ogni giorno devono combattere quella contro la fame. E a 500 km sulla costa, c'è l'indifferente e caotica Dar-es-Salaam (Porto della Pace),  ricca e bellissima ex-capitale della Tanzania, con il suo oleodotto per Ndola (Zambia) e raffineria annessa. 

In Sicilia in provincia di Enna c'è invece Nicosia con il suo comitato "Pro Ilula" e il suo prelato padre Filippo Mammano, che dirige la missione di Ilula, unico punto di riferimento per gli abitanti di quella zona di savana equatoriale per reperire cibo e vestiario. Di medicinali neanche l'ombra: Marannano ha curato l'infezione di un piccolo taglio con un disinfettante scaduto da cinque anni.

(nella foto, la chiesa di Ilula)

Lui e Volpe hanno voluto sintonizzarsi sull'onda di solidarietà generata dal sacerdote siciliano, il cui effetto si è concretizzato nel progetto "Un mattone per Ilula", con il patrocinio della Regione, del parco delle Madonie e del comune di Castelbuono. Coinvolti anche Cefalù, Pollina, Petralia Soprana, San Mauro Castelverde, Collesano, Gangi, con la raccolta di materiale scolastico e indumenti convogliati poi a Nicosia e da lì trasportati, con un container messo a disposizione dal comitato, fino a Ilula.

I due giornalisti, alloggiati in una capanna della missione, l'acqua da bere a 60 km, unici comfort un tubo per lavarsi, una saponetta e una branda, hanno contribuito dando una mano nella costruzione di una chiesa ed una scuola in mattoni. Una novità per un villaggio fatto di paglia e fango.

Poi c'è il loro reportage fotografico: scatti fortunati a detta dei due, visto che l'attrezzatura non era delle più sofisticate, ma che certo documentano, a volte con un  taglio professionale, la voglia di vivere anche quando si deve sopravvivere.

Delle cinquanta foto in mostra, dodici, abbinate a frasi di personaggi celebri, costituiscono i mesi del calendario 2004 "Un mattone per Ilula". Sponsorizzato da Banca Nuova, Foto Calderone , Il Clubino del Mare e Telimar, il calendario è stato presentato durante la mostra ed è possibile acquistarlo con un' offerta libera, che verrà devoluta a "Ilula mission". Una fonte di saggezza e riflessione dalla veste grafica allegra e seria: come il volto lieto di Johanna, "che continuava a ripetere Chumba, bottiglia", il suo giocattolo preferito o il fare scanzonato del settantenne Kapepa  alla ricerca di una moglie, come il viso assorto di una bimba senza nessuno chiusa nel silenzio o lo sguardo distaccato del vecchio, ritratto nel mese di Gennaio. Vincenzo Marannano e Marco Volpe sono tornati e la vita in Tanzania continua a scorrere con una media di 45 anni e un tasso di mortalità infantile del 107%, ma con sovrumana forza, nelle vene di gente che è ancora capace di sorridere sempre, anche a chi viene da lontano.

La mostra resterà aperta presso Il Clubino del Mare in via P.ssa Maria, 28 dalle 9 alle 17 e giovedì, venerdì e sabato fino alle 21. Domenica 14 dicembre passerà nei locali del circolo Telimar.